Localizado no coração de Sobral, o Becco do Cotovelo é termômetro do que acontece na cidade. O calçadão reúne pessoas interessadas em saber das últimas novidades da política, futebol ou qualquer outro assunto.
Por Tiago Braga (Textos)Por Wellington Macedo (Fotos)
São apenas 75 metros de extensão e cinco metros de largura. O famoso Becco do Cotovelo (ou Elbow Street, como indicado em uma das placas) pode até ser pequeno e estreito, mas é infinito no imaginário do sobralense. "O que faz o beco não são as paredes e as colunas, mas sim o povo que frequenta aqui. São as conversas, as histórias. Todo segmento da sociedade vem pra cá", atesta Expedito Vasconcelos, 70 anos, dono do tradicional Café Jaibaras e presidente da Associação dos Amigos do Becco do Cotovelo (AABC).
A muvuca começa cedo da manhã e segue até o fim da tarde. Quem mais frequenta o local são os aposentados. Mas a lista de personagens conhecidos que passaram pelo beco é extensa: a escritora cearense Rachel de Queiroz; os políticos Leonel Brizola e Benedita da Silva; os ex presidentes da República Fernando Collor de Melo e Fernando Henrique Cardoso; o padre Quevedo; entre outros. "O beco é a artéria principal da nossa cidade, é uma passagem obrigatória. Aqui é onde passa a história de Sobral. É um local muito assediado, principalmente pelos políticos", comenta Expedito, que é chamado pelos colegas de "prefeito do Becco".
Os irmãos Ferreira Gomes também costumam dar uma volta pelo beco quando estão em Sobral. "O Ciro (Gomes) e o pai dele cortavam cabelo aqui", conta Zacarias Carlos, 63 anos, cabeleireiro no Salão Cometa. Na barbearia, o cliente sai com o cabelo cortado e informado de todas as notícias. "Políticos de Sobral inteira passaram por aqui. Se quiséssemos fazer uma galeria (de fotos) não caberia no salão", brinca. Zacarias está no beco há 40 anos. "Para todos nós que trabalhamos aqui o beco significa a vida, o ganha-pão. Tudo aquilo que nós temos conseguimos aqui", agradece.
Histórias de Anônimos
Os personagens ilustres dão fama ao beco, mas são os anônimos que tornam o local vivo e pulsante. "Estou todo santo dia aqui, batendo ponto", diz a aposentada Raimunda Nonata da Silva, 68 anos. "O bom é a brincadeira. É uma diversão. A gente faz muita amizade, desestressa, conversa", complementa.
Com o Brasil em crise, o assunto dominante tem sido a política, mas há espaço para as novidades do futebol, da sociedade sobralense ou de qualquer outro assunto que surgir. Há 34 anos, o aposentado Felizardo Alves Figueiredo também é presença garantida com sua pequena banca de revistas usadas. "Eu tenho muito gosto pelo trabalho. O Becco do Cotovelo é minha vida. Pela minha idade, se eu quiser durar uns dias mais, tenho que procurar alegria, não posso ficar triste. Aqui eu sou muito feliz." Aos 82 anos, seu Felizardo ainda é chamado pelo apelido de "garotinho do Becco".
Descanso ao Sol
"O Becco do Cotovelo é um verdadeiro corredor de animação da cidade, onde se confluem todas as manifestações, expressões sociais, artísticas, culturais. É um lugar emblemático que tem uma importância para Sobral pela sua própria história. Se você observar (o beco) com mais tempo, com mais acuidade, pode tirar daqui muitas nuances do povo sobralense, até mesmo nas conversas. Também é local de descanso naquelas manhãs mais ensolaradas. A coisa aqui geralmente ferve", resume Vicente Lopes Frota, analista de gestão de recursos hídricos, compositor, intérprete e frequentador do beco.
Curiosidades
O Café Jaibaras traz alguns atrativos curiosos.
Coluna da Fama
Espaço no café onde estão as fotos de algumas personalidades políticas que frequentam o beco, impressas em azulejos.
Elbow Street
O proprietário do Café Jaibaras, Expedito Vasconcelos, foi quem instalou a placa em inglês. "O pessoal, especialmente de Fortaleza, tem uma ideia de que Sobral é os Estados Unidos. Isso porque, tempos atrás, através do Porto de Camocim, a moda que vinha dos EUA chegava primeiro em Sobral. As mulheres daqui usavam a moda antes de Fortaleza e lá isso causava uma certa inveja, de dizer que o pessoal daqui queria ser muita coisa, só queria ser os EUA", contextualiza. Foi um amigo de Expedito quem sugeriu colocar a placa em inglês. Incialmente, o dono da cafeteria achou que isso reforçaria essa imagem, mas foi convencido de que a brincadeira caberia por o beco ser "um local democrático, onde se pode tudo".
Óculos comunitários
Um par de óculos fica preso a uma corrente no mural de jornais do café para garantir a leitura aos clientes que esqueceram as lentes ou têm dificuldade em enxergar os textos.
Pegadinha do espelho
Em uma das paredes do café, há uma placa com os dizeres: "Conheça o maior fofoqueiro do beco". Ao levantar a placa, a pessoa se vê em um espelho.
Saiba Mais
Becco do Cotovelo abriga cerca de 20 estabelecimentos comerciais. Há cafés, pastelaria, lanchonete, livraria, relojoeiros, chaveiros, barbearia, loja de capas de celular, promotoras de crédito, loterias, entre outros.
O nome Becco do Cotovelo é devido a sua forma com uma pequena curvatura em seu centro. A via recebeu essa denominação em 1842. A escrita de Becco com dois "cês" é fruto da influência portuguesa na cidade. Criado para ser uma passagem entre as ruas Coronel Ernesto Deocleciano e Coronel José Sabóia, o lugar acabou virando referência em Sobral.
Em 2001, um vídeo com uma suposta briga de mudos no Becco do Cotovelo viralizou na internet. Segundo a Associação dos Amigos do Becco do Cotovelo (AABC), a briga foi, na verdade, uma brincadeira.
Aos sábados, há um programa de rádio transmitido ao vivo do Becco do Cotovelo. "Tudo o que o cidadão quiser dizer pode vir ao microfone e se manifestar", explica o advogado Francisco Anastácio Prado.
